Ouest canadien en road trip : Vancouver aux Rocheuses 

Entre océan Pacifique, forêts pluviales, lacs turquoise et sommets enneigés, l’Ouest canadien est une destination mythique. Particulièrement pour les amateurs de grands espaces. Un road trip de Vancouver jusqu’aux Rocheuses permet de découvrir certains des plus beaux paysages du Canada. 

L’équipe vous partage ses conseils et un itinéraire idéal pour organiser un voyage mémorable ! 

Pourquoi choisir l’Ouest canadien pour un road trip ? 

Pour ses paysages à couper le souffle ! Avec ses parcs nationaux, ses lacs et ses denses forêts, l’Ouest Canadien est un paradis pour les amoureux de plein-air. Que vous soyez plutôt randonnée, kayak ou escalade, la nature vous tend les bras. Venez jouer dehors ! 

Pour la diversité de l’offre. Un conseil, ne faites pas l’impasse sur les villes de l’Ouest canadien. Avec chacune leur caractère, elles plairont aux voyageurs curieux. Explorez le Stanley Park de Vancouver à vélo, dégustez un plat de bison à Calgary ou déambulez dans les jardins Butchart de Victoria…

Pour découvrir un métissage des cultures et vivre une immersion au carrefour des influences. Que ce soit sur les traces des cowboys ou en immersion auprès des peuples Premières-Nations, on vous emmène à la rencontre des traditions locales. Alors, plutôt Ranch au pied des Rocheuses ou lodge autochtone dans les prairies ? 

Pour sa faune sauvage incroyable et unique. Grizzlis, castors, orignaux, caribous, orques… l’Ouest canadien abrite une faune diverse et emblématique. Tout au long de votre itinéraire, vous pourrez observer la plupart des animaux de la région. Vous connaissez l’ours Kermode qui abrite la forêt pluviale ? 

Pour des vacances hors sentiers battus en hiver. Très prisé pendant la saison estivale, l’Ouest canadien révèle une tout autre facette en hiver. Dévalez les pentes à Whistler, admirez les lacs gelés à Jasper, marchez dans un canyon de glace à Banff… bref vivez un séjour d’hiver différent !  

Des routes panoramiques à ne pas rater ! 

Préparez-vous pour un road trip de légende sur des tronçons faciles et agréables à conduire.  

• Promenade des Glaciers (Icefields Parkway – Route 93) : Souvent classée parmi les plus belles routes du monde, cette portion de 230 km traverse les parcs nationaux de Banff et Jasper. Elle longe des glaciers majestueux, des forêts denses et des lacs bleu turquoise (comme le lac Peyto).  

• Sea-to-Sky Highway (Route 99) : Cet itinéraire côtier de 150 km offre une vue imprenable sur le détroit de Howe avant de s’élever vers les montagnes de Whistler. C’est un condensé spectaculaire des paysages de la Colombie-Britannique. 

• Pacific Rim Highway (Route 4) : Traversant l’île de Vancouver sur 130 km, cette route sinueuse relie Port Alberni à l’ambiance sauvage de Tofino, bordée de forêts anciennes et de plages immenses. 

Quel itinéraire choisir dans l’Ouest canadien ? 

Chez Parcours, nous faisons uniquement des voyages sur-mesure, adaptés à vos envies et à votre budget. Tout est personnalisable. Néanmoins, voici, selon nous, l’itinéraire ultime, adapté en famille, de Vancouver aux Rocheuses si vous disposez d’environ 11-12 jours minimum.  

Vancouver (2 nuits) 

Bienvenue dans la troisième plus grande ville du Canada. Vancouver est une métropole, entre mer et montagne, moderne, décontractée et cosmopolite. Parmi les incontournables, on retrouve : 

• Découvrir le Stanley Park à vélo 

• Déambuler dans le quartier branché de Gastown 

• Déguster des produits locaux au marché de Granville Island 

• Faire une excursion nature au pont suspendu Capilano bridge (30 minutes de route) 

• Prendre de la hauteur en hydravion ou à Grouse Mountain en hiver 

Quoi faire à Vancouver ? Vous aurez l’embarras du choix. C’est pour ça que l’on vous recommande de vous y arrêter 2 jours minimum pour bien en profiter.  

Whistler (1 nuit) 

Whistler, à environ 2h de Vancouver, est à la fois une énorme station de ski en hiver mais aussi un vrai village de plein air en été. Vous pourrez y randonner, faire du vélo, vous baigner, le tout dans un cadre pensé pour les familles. Un conseil, osez la télécabine Peak 2 Peak Gondola qui offre une vue spectaculaire entre les montagnes Whistler et Blackcomb. 

Clearwater (1 nuit) 

N’oubliez pas que vous allez tout de même parcourir près de 1.000km pendant ce séjour. Clearwater est une étape souvent oubliée mais, idéale pour casser la route. Chez Parcours, on la recommande toujours à nos voyageurs.  

Pourquoi ? C’est la porte d’entrée du parc provincial Wells Gray, réputé pour ses magnifiques cascades. Notamment Helmcken Falls, une chute d’eau immense et impressionnante de 141 mètres de haut. Les enfants adoreront voir les saumons remonter la rivière à Bailey’s Chutes, parole de parents ! 

Jasper (2 à 3 nuits) 

Haaa Jasper, l’un des parcs les plus connus des Rocheuses de l’Ouest canadien. C’est un lieu de prédilection pour observer la faune, même en hiver. De plus, vous saviez que Jasper est la deuxième plus grande réserve de ciel étoilé au monde ? Le soir venu, filez au Lac Pyramid ou au Lac Medicine pour des panoramas ouverts, le nez dans les étoiles.  

Pour profiter du parc en famille, nous vous conseillons : 

• Partir pour une croisière guidée sur le Maligne Lake pour voir Spirit Island, LA carte postale de l’Ouest canadien 

• Faire l’expérience d’une sortie Rafting au départ de la chute Athabasca. Une activité fun et rafraichissante pour petits et grands ! 

À l’heure où nous écrivons ces lignes, l’un des incontournables de Jasper demeure fermé pour réhabilitation à la suite des feux de forêts de 2024. Maligne Canyon devrait pouvoir accueillir les voyageurs à nouveau pour la saison 2027.  

Icefields Parkway (1 à 2 nuits) 

Parcourir la route des glaciers pendant un road trip de Vancouver aux Rocheuses, c’est une étape à part entière. Vous allez vous arrêter tous les 20 mètres pour prendre des photos, croiser de la faune à gogo et des attraits immanquables. Ici, prenez le temps et gardez de la flexibilité, c’est la partie respiration de votre itinéraire. 

Le long du trajet entre Jasper et Banff, ne passez pas à côté de : 

• Peyto Lake et sa forme de tête de loup (oui, vraiment !) 

• Bow Lake, le lac préféré de notre collègue Luc 

• Le glacier Athabasca, perché à 2700 mètres d’altitude. À découvrir à bord d’un véhicule tout-terrain ou simplement grâce à une balade 

Lake Louise et Lac Moraine (en journée) 

Que serait l’Ouest canadien en road trip sans ses deux lacs iconiques. Tellement victime de leur succès que le lac Moraine est interdit aux véhicules. Au lac Louise, le stationnement est compliqué en période estivale, il faut impérativement arriver avant 8h30 pour espérer avoir une place. Tout comme le Grand Canyon aux USA, c’est vraiment la partie du voyage où vous serez avec les foules malgré tout, ça fait partie d’une réalité, on ne va pas vous mentir. 

Ce que l’on vous conseille, c’est de réserver le combo en navette entre Lac Louise et le Lac Moraine. Vous vous assurez la tranquillité et vous pourrez randonner pour la journée. Au lac Louise, le sentier le plus accessible mène à lac Agnès Tea House en environ 1 à 2h.  

Notre astuce ? Prolonger de quelques kilomètres sur le sentier de Little Beehives pour avoir des vues plongeantes sur le lac Louise. Magique !  

Banff (2 à 3 nuits) 

Vous voilà désormais dans le charmant village de Banff, au pied des montagnes. C’est un camp de base idéal pour rayonner dans le parc du même nom. Vous allez pouvoir : 

• Flâner sur la pittoresque Banff Avenue avec ses restaurants et petites boutiques 

• Faire l’ascension de Sulphur Mountain (en téléphérique) pour une vue à 360° 

• Découvrir le Johnston Canyon – en version gelée l’hiver 

• Se prélasser dans les sources d’eaux chaudes après une journée d’activités 

• Découvrir Banff différemment à vélo électrique   

• Partir en excursion à la découverte de la faune avec un guide naturaliste 

Si on est honnêtes, on préfère Banff en hiver, sous son manteau de neige. L’ambiance est digne d’un film de Noël, et tout est très accessible en famille. On vous a même concocté une escapade de 5 jours sans voiture, idéale pendant les Fêtes de fin d’année ! 

Yoho (en option) 

Selon le temps dont vous disposez pour votre road trip de Vancouver aux Rocheuses, le parc Yoho est une pépite. Plus méconnu que ses cousins de l’Ouest, c’est aussi le plus petit. En effet, il peut se faire sur une journée. 

Ne ratez pas le sentier de 5km qui fait le tour du splendide le lac Emerald ou faites du kayak sur l’eau émeraude. Sinon, direction Takakkaw Falls pour admirer l’une des plus hautes chutes d’eau du Canada ! 

Kananaskis Valley et Calgary (2 nuits) 

C’est l’heure de plonger dans l’héritage Western du Canada. En effet, la Kananaskis Valley est le lieu tout trouvé pour partir en balade à cheval. Imaginez-vous découvrir ces décors de carte postale, chapeau de cowboy sur la tête… Mieux encore, on vous recommande de faire une étape en ranch familial pour partager les traditions authentiques de l’Ouest canadien.  

Vos vacances se terminent à Calgary, porte d’entrée de l’Alberta. En été, pendant 10 jours, la ville entière bat au rythme du Stampede, plus grand rodéo d’Amérique du Nord. Yeehaw ! 

On vous propose ici un périple complet de Vancouver aux Rocheuses. Cependant, il existe bien des façons de découvrir toute l’étendue de l’Ouest canadien. Vous pouvez choisir de vous consacrer sur les Rocheuses ou bien la Côte Pacifique sans oublier l’île de Vancouver et sa faune sauvage. Et pourquoi pas traverser les Rocheuses en train pour un voyage unique au rythme des rails ? 

Combien de temps prévoir pour visiter l’Ouest canadien ? 

Entre 10 et 20 jours, selon l’itinéraire et la saison souhaitez. 

Si vous avez envie de vous concentrer sur les Rocheuses, avec une boucle Calgary-Calgary, 8 à 9 jours suffisent pour couvrir les essentiels.

Pour l’itinéraire idéal de Vancouver aux Rocheuses mentionné juste au-dessus, prévoir minimum 12 jours. Cela permettra de garder des temps de trajets raisonnés et agréables pour toute la famille.  

Enfin, des vacances plus complètes, en incluant également l’île de Vancouver, nous vous recommandons entre 17 et 20 jours.  

Quand partir en road trip de Vancouver aux Rocheuses canadiennes ?  

La meilleure période pour découvrir l’Ouest canadien s’étend de juin à septembre. En effet, l’été offre des températures agréables, des journées longues et un accès facilité aux parcs nationaux. Pour un premier road trip entre Vancouver et les Rocheuses, surtout en famille, misez sur la belle saison.  

Cependant, pour profiter d’une fréquentation moins forte et des magnifiques couleurs de l’automne, les mois de septembre et début octobre constituent une excellente période. Sachez qu’au printemps et à partir de la mi-octobre, certaines routes de montagne peuvent être partiellement fermés en raison de la neige. 

Pour terminer, si vous êtes en quête de vacances d’hiver hors du commun, on vous conseille l’hiver. De décembre à mars, c’est l’hiver au Canada version grand spectacle dans l’Ouest. La période idéale pour marcher sur un canyon gelé avec des crampons, admirer le lac Abraham avec ses bulles emprisonnées sous la glace ou encore observer les aurores boréales.  

Nos conseils pour réussir votre road trip dans l’Ouest canadien 

Quoi de mieux que les conseils d’experts locaux qui vivent sur place. On vous a regroupé ici les questions fréquentes posées par nos voyageurs pour bien préparer votre séjour.  

Commencer un road trip dans l’Ouest canadien à Vancouver ou Calgary ?  

Les deux options sont possibles et dépendent de vos envies de voyage. En débutant à Vancouver, vous profitez d’une transition progressive entre l’océan Pacifique, les montagnes de la Colombie-Britannique et les paysages spectaculaires des Rocheuses. C’est un itinéraire idéal pour ceux qui souhaitent combiner nature et découverte urbaine. 

En choisissant Calgary comme point de départ, vous rejoignez rapidement les parcs nationaux de Banff et Jasper. Cette option est particulièrement intéressante si vous disposez de moins de temps ou si votre priorité est d’explorer les Rocheuses canadiennes. 

Combien de kilomètres prévoir par jour ?  

Pour profiter pleinement de votre road trip dans l’Ouest canadien, on vous recommande fortement de limiter les trajets à 200 à 300 kilomètres par jour. Soit environ 2 à 4 heures de conduite. Ce rythme permet de faire des arrêts dans les nombreux points de vue, de partir en randonnée, d’observer la faune ou simplement de prendre le temps de savourer les paysages. 

Où dormir dans les Rocheuses ?  

Les principales villes de Banff, Lake Louise, Jasper et Canmore constituent d’excellents camps de base pour explorer les Rocheuses canadiennes. De plus, chacune offre un large choix d’hébergements, allant des hôtels aux chalets en passant par les lodges en pleine nature. 

L’Alberta est vraiment une destination qui regorge de pépites pour loger toute la tribu, été comme hiver. En saison estivale, les dispo partent vite, n’hésitez pas à anticiper ! 

Comment observer la faune en toute sécurité au Canada ?  

Les Rocheuses canadiennes abritent une faune exceptionnelle : ours noirs, grizzlis, wapitis, mouflons, chèvres de montagne ou encore orignaux. Ainsi, pour maximiser vos chances d’observation, on vous conseille les sorties tôt le matin ou en fin de journée, lorsque les animaux sont les plus actifs. 

L’Ouest canadien est la terre des grizzlis par excellence. D’ailleurs, certaines randonnées exigent que vous partiez en groupe de 4 minimum, voir uniquement avec un guide. Une astuce, accrochez une clochette à votre sac pour indiquer votre présence. Par nature, les ours chercheront toujours à vous éviter ! 

Gardez toujours une distance sécuritaire, restez à l’intérieur de votre véhicule si un animal se trouve à proximité de la route et ne le nourrissez jamais. Dans les parcs nationaux, respectez la signalisation et les recommandations des gardes-parcs.  

Pourquoi réserver certaines activités à l’avance dans les Rocheuses ? 

Certaines expériences très populaires affichent rapidement complet, notamment durant l’été. C’est le cas des navettes de Parcs Canada pour Moraine Lake et Lake Louise par exemple. Mais aussi, de certaines excursions guidées, des croisières et des téléphériques.  

Quand vous réservez plusieurs semaines, voire plusieurs mois à l’avance, cela permet de garantir votre place, de mieux organiser votre itinéraire et de voyager plus sereinement. C’est particulièrement recommandé si vous partez en juillet ou en août, la période la plus fréquentée dans l’Ouest canadien. 

Les expériences à ne pas manquer dans l’Ouest canadien 

Si vous êtes du genre à aimer cocher toutes les cases, un itinéraire dans l’Ouest canadien en contient pas mal. Croyez-nous, sortez votre carnet de voyage car voici le bingo ultime de vos vacances dans l’Ouest canadien ! 

• Observer un ours noir dans son habitat naturel (même parfois au milieu de la route !) 

• Admirer le lever du soleil sur le lac Louise qui brille de mille feux  

• Parcourir l’intégralité de l’Icefields Parkway entre Banff et Jasper 

• Faire du canoë ou kayak sur un lac turquoise 

• Dormir dans un lodge authentique au cœur des Rocheuses, vue montagnes 

• Monter à bord d’une télécabine pour admirer les sommets enneigés 

• Observer les étoiles dans le ciel préservé au parc de Jasper 

En conclusion… 

Un road trip dans l’Ouest canadien est une immersion au cœur de paysages parmi les plus spectaculaires du pays. Entre Vancouver, les parcs nationaux de Banff et Jasper, les lacs aux eaux turquoise et les routes panoramiques, chaque étape réserve son lot d’émotions.  

En prenant le temps de parcourir les Rocheuses à votre rythme, vous vivrez un voyage où la nature est omniprésente et où chaque détour peut devenir un souvenir inoubliable. 

Chez Parcours, nous créons des itinéraires sur mesure pour vous permettre de découvrir l’Ouest canadien en toute sérénité. Grâce à notre expertise terrain, nous vous aidons à choisir le meilleur parcours, les hébergements les plus adaptés et les expériences qui rendront votre road trip véritablement unique. N’hésitez à nous parler de vos envies de voyages !  

FAQ : Road trip dans l’Ouest canadien !